Ségrégation, NAACP, Rosa Parks : comment la mort d’Emmett Till a créé un "choc" aux Etats-Unis ?

INTERVIEW - En 1955, dans le Mississippi, Emmett Till, un adolescent afro-américain, est lynché, après avoir sifflé une femme blanche. Sa mort va constituer un point de bascule dans le combat pour les droits civiques aux Etats-Unis. Pour le comprendre, l’historienne Virginie Girod reçoit le journaliste spécialiste des Etats-Unis Gilles Biassette. Au moment de la mort d’Emmett Till, "on est encore au plein cœur de la ségrégation qui sévit dans le sud des États-Unis", rappelle Gilles Biassette, grand reporter à La Croix. "Au lendemain de la guerre de Sécession perdue par le Sud, les États du Sud ont mis en place ce qu'on a appelé les lois Jim Crow, qui ont fait de fait des Noirs des citoyens de seconde zone avec des droits différents, inférieurs, vivant séparément des Blancs. C'est une forme d'apartheid", résume encore le journaliste spécialiste des Amériques. Pour lutter contre ces discriminations raciales, une organisation est en première ligne : la NAACP. "C’est véritablement l'organisation pionnière du combat pour les droits civiques aux États-Unis. Elle est née au début du XXᵉ siècle et elle est née aussi après toute une série de lynchages et d'émeutes anti-Noirs, y compris dans le Nord", indique Gilles Biassette. Et d’ajouter : "La première stratégie de la NAACP, c'était de faire du lobbying auprès du gouvernement à Washington. Mais un axe central de sa politique a aussi été d'attaquer devant les tribunaux cette division qui justifiait la ségrégation. C'était un travail d'avocat essentiellement, avec des cas plus ou moins célèbres". Parmi eux donc : Emmett Till. Cette interview a été produite à l’occasion de la sortie en salles le 8 février 2023 du film "Emmett Till, le visage d’une révolution", réalisé par Chinonye Chukwu, avec Danielle Deadwyler et Whoopi Goldberg.