L'extraordinaire Pando : le plus grand organisme vivant sur Terre

Ça y est, on pense connaître l’âge de Pando. On savait déjà qu’il était le plus lourd et le plus grand organisme vivant sur Terre, mais pas l’un des plus vieux. Pando, qui signifie "Je m’étends" en latin, est une gigantesque colonie de peupliers, tous reliés par leurs racines, sur 43 hectares. Autrement dit, c'est la colonie de peupliers la plus étendue au monde avec une masse organique de 6 000 tonnes. Elle a poussé dans l’Utah aux États-Unis. Selon un travail récent de datation, Pando aurait environ 34 000 ans, il serait donc un des plus vieux êtres vivants sur terre. Compte tenu des incertitudes, les scientifiques préfèrent évoquer une fourchette entre 16 000 et 80 000 ans. Mais même si l’on prend en compte l’âge estimé le plus jeune, ça signifie que Pando ne fait que grandir depuis la dernière période glaciaire… Pando est un être vivant extraordinaire composé de 47 000 peupliers, génétiquement identiques, qui forment un seul et même organisme. Cette masse vivante pousse à la verticale à partir d’un même système racinaire, c’est-à-dire celui de l’arbre parent, l’arbre premier. C’est-à-dire qu’au commencement, il n’y avait qu’une seule graine, une graine qui a donc germé jusqu’à composer une colonie de peupliers contenant le même ADN. Ce sont des erreurs de réplication qui, au fil des cycles de la vie, auraient permis l’expansion de Pando. Les chercheurs ont réussi à le dater en comptant le nombre de ses mutations, ce qui apparemment n’est pas très compliqué à réaliser… Pando vient donc de marquer de précieux points dans le concours mondial des organismes vivants les plus âgés. Parmi ses principaux rivaux, on trouve notamment la forêt clonale de Tasmanie, vieille de 43 000 ans environ, ainsi que des herbiers de posidonie, que l’on trouve dans la mer Méditerranée et dont l’âge est estimé à 200 000 ans… Distribué par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.