Le 4 octobre 1957, l’espace appartient à l’Est

Vendredi 4 octobre 1957… Le ciel est clair au-dessus du Kazakhstan. Il est presque 22 heures, heure locale. Et dans un grondement sourd, un objet jamais vu décolle du cosmodrome de Baïkonour. Ce n’est pas une fusée de guerre. Ce n’est pas un avion secret. C’est un satellite, artificiel. Le tout premier. Il s’appelle… Spoutnik. Spoutnik 1, une petite sphère de 58 centimètres de diamètre, équipée de quatre antennes et d’un émetteur radio, s’élève dans les cieux. Et pendant 21 jours, elle va tourner autour de la Terre toutes les 96 minutes, émettant un simple "bip bip"… qui glace le sang de Washington. Car ce son, capté par les radios du monde entier, signifie une chose : les Soviétiques ont gagné la première manche de la course à l’espace. C’est une claque monumentale pour les Américains, persuadés d’avoir l’avance technologique. Mais c’est aussi une fierté immense pour l’URSS, qui prouve qu’elle peut conquérir non seulement la Terre, mais l’univers au-dessus de nos têtes. Avec Spoutnik, l’espace cesse d’être un rêve de science-fiction. Il devient un théâtre de compétition géopolitique, militaire, scientifique… et bientôt humaine. Deux ans plus tard, c’est Laïka, la chienne cosmonaute. Puis Gagarine. Et plus tard encore : Armstrong. Mais tout commence ce soir d’octobre, avec une simple boule d’acier, 83 kilos, lancée à plus de 28 000 km/h, comme une gifle orbitale au monde occidental. Le 4 octobre 1957, l’Homme ne touche pas encore les étoiles… mais il vient de les atteindre des yeux. Et c’est un petit satellite soviétique qui, le premier, fait bipper l’Univers. A demain dans TIME SHOT pour une nouvelle Minute Histoire. Hébergé par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.